Die alten 1xx Nummern wurden 1967/68 durch die Einführung von E-Nummern abgelöst. Bei den 2 Liter Modellen gibt es hier Überschneidungen. Der BMW 2002 Typ 114 hat als Zyl.-Kopfbezeichnung die Zahl 121 (da vom BMW 2000 übernommen) und der BMW 2002 E10 die Zyl.-Kopfbezeichnung E12 (da vom ersten 5er E12 übernommen). Entwicklungsnummern werden am Anfang einer Neuentwicklung vergeben kennzeichnen daher nicht den Zeitpunkt der Markteinführung. Interessant ist hier z.B., das E25 bereits 1972 erschien, aber E21 (3er) erst 1975 vorgestellt wurde. Damit dürfte mit der Entwicklung des E21 etwa 1970/71 begonnen worden sein.

Dagegen waren die älteren 1xx Nummern hubraumbezogene Modellcodes. Und was später unser 'BMW 02' werden sollte, war am Anfang als ein BMW mit 1400ccm Hubraum geplant. Dieser kam dann als 1600er zur Welt und der begnadete Motorenkonstrukteur Alex von Falkenhausen hatte die Weitsicht, die Zylinderabstände im Motorblock so auszulegen, dass auch ein Zweiliter auf derselben Basis möglich war. Nähers im folgenden Kapitel BMW M10 Übersicht.